VM Carpetin toimitusjohtaja Harri Viita-aho johtaa elinvoimaista viisikymppistä.
VM Carpetilla on juhlavuosi
15.2.2023
Tomi Olli
Lappajärven Karvalassa toimiva Suomen suurin mattojen valmistaja VM Carpet juhlii tänä vuonna viisikymmentävuotista taivaltaan. Yrityksen käynnistyminen vuonna 1973 oli monien sattumien summa. Tuolloin nykyisen toimitusjohtajan Harri Viita-ahon isä Arto suunnitteli kuvioita ystävänsä Harri Kujalan kanssa.
- Isä oli kuullut, että Ruotsista sai matonkuteita, mutta hän ei osannut kielitaidottomana soittaa sinne. Niinpä Kujalan Harri tarttui luuriin, Harri Viita-aho kertoo.
Koska tuohon aikaan ei ollut kunnollisia numeropalveluja internetistä puhumattakaan, oli oikean numeron löytäminen hankalaa.
- Heillä oli olemassa numero, mutta valinta meni väärin, ja ensimmäinen soitto kilahti nimismiehelle. Toinen puhelu päätyi myös virheellisesti valittuna Ikealle. Sieltä miehet saivat kuulla, ettei myynnissä ole kuteita, mutta mattoja he ovat valmiita ostamaan.
- Kuultuaan ostoaikeista, olivat miehet heti valmiita myymään, vaikka heillä ei ollut tuona hetkenä hajuakaan miten isosta kaupasta on kysymys.
Puhelun jälkeen epäileväiset miehet etsivät tietoja Ikeasta miettien, mahtaako asiakkaalla olla riittävästi maksukykyä. Pian selvisi, että kyseessä oli jo silloin todella suuri yritys, minkä tarpeita ei muutamalla kutomakoneella tyydytetä.
- Sopimus Ikean kanssa synnytti pitkäaikaisen yhteistyön. Parhaimmillaan työllistimme 1970- ja 1980-luvuilla noin 350 henkilöä, joista suurin osa oli kotityöntekijöitä.
Selkeillä näkemyksillä
VM Carpetin menestyksen takana on luova ajattelu designissa ja käytännöllisyydessä. Menestys on vaatinut jatkuvaa työtä, rohkeutta ja sinnikkyyttä. VM Carpetin mallistoryhmän puheenjohtaja Miika Ihander on koordinoinut malliston kehitystä vuodesta 2017 saakka. Sisustamista ja muotoilua hän on oppinut ymmärtämään yli 25-vuotisen uransa aikana huonekalujen ja sisustustekstiilien parissa.
- Sisustusalan tarpeiden, teknisten osaajien ja muotoilijoiden vuoropuhelu on erityisen tärkeää. On innostavaa nähdä, kuinka monipuolinen suomalainen osaaminen muuntuu kauniiksi matoiksi.
- Kauneuskaan ei pelkästään riitä, nykyisessä maailmantilanteessa arvostetaan laatua ja tuotteiden kestävyyttä.
VM Carpetin mattoja viedään yli kolmeenkymmeneen maahan.
- Suomalainen osaaminen ja ymmärrys luonnonmateriaaleista vetoaa myös kansainvälisesti, Ihander toteaa.
Huippusuunnittelijoita
Kansainvälinen kiinnostus on vaatinut tekstiileissä ja muotoiluissa Suomen parasta osaamista. Tekstiilisuunnittelun huippuosaajat nauttivat yhteistyöstä VM Carpetin kanssa. Tekstiilisuunnittelija Elina Helenius on palkittu useita kertoja suunnittelutyöstään tekstiilitaitelijana. Hän on luonut kauniita mestariteoksia VM Carpetille vuosien ajan.
- Tehdään sellaisia mattoja, joita ihmiset oikeasti tarvitsevat. Designin lisäksi on ehdottoman tärkeää helppohoitoisuus, kestävyys ja monikäyttöisyys. Tulevaisuudessa nämä arvot ovat pysyvä trendi, Helenius visioi.
Elina Helenius työstää parhaillaan VM Carpetille DUO-mallistoon uutta Primavera-mattoa, joka kudotaan kierrätetystä puuvillasta. Uudessa matossa yhdistyvät kestävyys ja monikäyttöisyys, joita tarvitaan hyvän designin lisäksi.
VM Carpet tarjoaa runsaasti mahdollisuuksia myös nuorelle sukupolvelle. Yritys kartoittaa aktiivisesti nousevia kykyjä, yksi heistä on tekstiilisuunnittelija Tuulikki Peltonen, 32.
- Olen saanut luoda kokonaan uutta, hyödyntää viimeisimpiä trendejä sekä materiaaliosaamista suunnitellessani mattoja VM Carpetille.
- Sain suunnitella ensimmäisen mattoni VM Carpetille jo ennen valmistumistani taiteen maisteriksi. Uusin luomukseni Pajukko-matto on valmistettu luonnonvärillä värjätystä ja värjäämättömästä paperinarusta.
